Nacionalismo

Para fines de la primera mitad del siglo XIX, se había consolidado en forma paralela en Europa el poder de la burguesía. Si bien se reinstauraron algunas monarquías, al amparo de las revoluciones (1830 y 1848) las reivindicaciones a favor del sufragio universal y la justicia social se generalizaron, a la vez que se fue afirmando un liberalismo burgués enfocado en la obtención de mayores libertades individuales, la separación de los poderes del Estado y la libertad comercial.

Como una reacción contra los absolutismos y las jerarquías reinantes tanto sociales como políticas, este movimiento dará origen a la concepción moderna del Estado-nación, basado en un sentimiento de lealtad hacia un grupo unido por raza, idioma e historia, y se asocia a un concepto de modernización: secularización, urbanización, liberalismo y el imperio general de la ciencia sobre la religión, congruente con la instauración de la unidad política de un determinado territorio. En esa sintonía surge lo que podríamos llamar el “nacionalismo romántico”, movimiento amplio que abarca tanto a las artes (literatura y música) como a la política. 

A medida que se formaron nuevas naciones en Europa durante el siglo XIX, el nacionalismo en la música fue una reacción contra el predominio de la tradición clásica europea cuando los compositores comenzaron a separarse de los estándares establecidos por los tradicionalistas italianos, franceses y especialmente alemanes, y se vinculó con los movimientos de independencia política caracterizándose por el énfasis en elementos musicales nacionales como el uso de canciones populares, danzas folclóricas y ritmos tradicionales, o en la adopción de temas nacionalistas para óperas, poemas sinfónicos u otras formas de música.

Proliferan las escuelas nacionales de caracteres bien distintos. Los países del norte, Suecia, Noruega y Finlandia, tanto como los del centro de Europa, Ia Bohemia de Smetana y Dvorak junto a la Hungría y la Rumania de Bartok, resucitaban profundos sentidos de personalidad e identidad nacional, a los que no tardan en sumarse naciones del sur, como Italia y España.